Die deutschen Handballer haben ihre Form auf dem Weg zur Heim-WM im Januar weiter unter Beweis gestellt. Drei Tage nach dem ersten Sieg gegen Afrikameister Ägypten konnte die Mannschaft von Bundestrainer Alfred Gislason auch das zweite Testspiel erfolgreich gestalten. In Bremen setzte sich das DHB-Team trotz einer erneut fehlerhaften Leistung knapp mit 34:33 (19:13) durch. Dieser Erfolg festigt die Zuversicht im Hinblick auf das Großereignis im eigenen Land und steigert die Erwartungen der Fans. Julian Köster zeigte sich mit sechs Toren als bester Werfer der Partie, unterstrich seine Bedeutung für das Team und trug maßgeblich zum Sieg bei.
Ein Wermutstropfen war jedoch die Verletzung von Spielmacher Juri Knorr. Er musste das Spielfeld bereits früh im Spiel angeschlagen verlassen und verfolgte den Rest der Partie weitgehend von der Seitenlinie aus. Diese Entwicklung bereitet dem Trainerteam und den Fans Sorge, da Knorr eine zentrale Figur im deutschen Spielaufbau ist. Man hofft auf eine schnelle Genesung, damit er für die kommenden Aufgaben wieder voll einsatzfähig ist. Die Mannschaft wird erst im Mai wieder zusammenkommen, um die nächste Phase der Vorbereitung einzuleiten und wichtige Weichen für die Heim-WM zu stellen.
Vor der fünfmonatigen Sommerpause stehen noch zwei hochkarätige Begegnungen auf dem Programm, die als Neuauflage des Olympia- und EM-Finales gelten. Am 15. Mai gastiert Deutschland in Kopenhagen beim amtierenden Weltmeister Dänemark. Nur zwei Tage später, am 17. Mai, folgt das Rückspiel vor heimischem Publikum in Köln. Diese Spiele bieten eine hervorragende Gelegenheit, die eigene Leistungsfähigkeit gegen einen Top-Gegner zu testen und wichtige Erkenntnisse für die weitere WM-Vorbereitung zu gewinnen. Es wird erwartet, dass diese Partien ein weiterer Gradmesser für die “Gold-Mission” sein werden.
Ein weiterer Höhepunkt des Sommers ist für den Deutschen Handballbund (DHB) die Auslosung der Vorrundengruppen für die Heim-WM im Januar. Diese findet am 10. Juni statt und wird die genauen Gegner für Deutschland bestimmen. Deutschland startet seine “Gold-Mission” in München, bevor das Team zur Hauptrunde in die Handball-Hochburg Köln umzieht. Nach der Weltmeisterschaft läuft der Vertrag von Bundestrainer Gislason aus. Der Isländer hat bereits klar geäußert, dass er seine Arbeit fortsetzen möchte, und die Gespräche über seine Zukunft werden voraussichtlich während der Sommerpause geklärt. Diese Kontinuität könnte ein wichtiger Faktor für den Erfolg bei der Heim-WM sein.
